Alkaloider
Smertestillende, euforiserende og hallucinerende
Der findes ca. 12.000 forskellige slags alkaloider og de var den første gruppe af specialiserede plantestoffer, man lærte at kende. De er hovedbestanddelen i mange af de stoffer som virker smertestillende, euforiserende og hallucinerende og blev derfor flittigt brugt i gamle dage, til fx at opnå en rus, eller bedøve inden en voldsom operation. Rigtigt mange planter indeholder alkaloider i højere eller mindre grad. I mindre grad findes de i kartofler, tomater, te, kakao, cola og mange andre produkter som vi bruger til fødevarer. Ekstremt indtag vil da også være farligt. For eksempel er 100 kopper kaffe i træk dødelig dosis. Alkaloider findes i høj grad i ærteblomster, guldregn og valmuer som også indeholder morfin. De nævnte planter kan benyttes medicinsk, men i enkelte tilfælde er dosen mellem medicinsk virkning og dødelig dosis marginal.
| Plantenavn | Negativ effekt | Medicinsk virkning | Navn på alkaloidtype |
| Ærteblomst | Maveforgiftning |
|
Castanspermin |
| Valmue | Impotens |
|
Benzylisoquinolin |
| Guldregn | Mange, bl.a. hovedpine, maveonde, svimmelhed |
|
Quinolizidin |
Alkaloider er ikke altid akut giftige, men nogle har høj kronisk (vedvarende) giftighed. Det betyder at et dyr kan indtage en ret høj dosis og måske bare få et mindre maveonde, men ved lang tids indtag af små mængder kan det medføre mere alvorlige tilstande som lever - og fosterskader eller kræft. Dyr og mennesker reagerer forskelligt på de samme stoffer. For eksempel kan 100 gr. mørk chokolade være dødeligt for en hund, men ikke for et menneske.